Sufi téh umumna dihartoskeun tina "Sufi" nu asalna Suf (صوف), basa Arab nu hartosna mantel sederhana nu diangge ku mujahid di zaman-zaman awal Islam. Tapi teu sadaya nu disebat ahli sufi ngangge mantel siga kieu.

Nu sanesna, téori basa modérn nyatet ogé yén kecap dasar "Sufi" ieu tina basa Arab, safa (صفا) nu hartosna 'nu suci', suci hate jeung jiwa.

Kecap "Sufi" sering dikaitkeun jeung istilah "Tasawwuf".